Une escapade depuis Milan : un dimanche entre le Nebbiolo et le lac d’Orta

Depuis Milan, la terre du Nebbiolo la plus proche est le Haut-Piémont : les collines de Gattinara sont à environ une heure, quand il en faut presque deux pour les Langhe. C’est l’escapade que nous proposons à qui nous demande une idée pour le dimanche, et nous la connaissons bien : nous sommes une famille d’origine milanaise, et cette route, Emanuele l’a parcourue avant nous tous, jusqu’à fonder notre cave en 1998.

Le matin : une heure de route

On part dans la matinée, en comptant environ une heure de trajet jusqu’à l’horaire choisi pour la dégustation : l’A4 en direction de Turin, puis l’A26 vers Gravellona Toce jusqu’à la sortie Romagnano Sesia-Ghemme, et de là dix minutes de route jusqu’à Gattinara, avec les collines qui montent vers le Mont Rose. Au Corso Valsesia 162, le stationnement est gratuit dans la rue.

À la cave : le Nebbiolo raconté par ceux qui le font

La dégustation dure environ une heure, une heure et demie avec la visite de la cave, et c’est nous qui la menons, Andrea ou Emanuele : on déguste directement avec ceux qui produisent le vin. Pour 20 euros on goûte trois vins, toujours avec un Gattinara DOCG ; pour 30 on passe à cinq, avec le CESARE, Gattinara Riserva DOCG ; pour 40 euros par personne s’ajoute la visite guidée de la cave, parmi les grands fûts de chêne où nos Gattinara vieillissent pendant des années.

Sur demande, nous accompagnons la dégustation d’une petite planche de charcuterie et de fromages locaux, et les bouteilles qui vous ont plu s’achètent directement à la cave, prêtes à charger dans la voiture.

L’après-midi : le lac d’Orta, ou le Sacro Monte di Varallo

Le lac d’Orta est à environ une demi-heure vers le nord, et l’on peut déjà y déjeuner : depuis Orta San Giulio, l’un des plus beaux villages d’Italie, les bateaux mènent en quelques minutes à l’île de San Giulio, rassemblée autour de sa basilique romane, et au-dessus du village s’élève le Sacro Monte, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Ceux qui préfèrent la montagne peuvent monter plutôt en Valsesia, au Sacro Monte di Varallo, à environ trente-cinq minutes de la cave : le plus ancien des Sacri Monti, avec quarante-quatre chapelles peintes à fresque et peuplées de centaines de statues grandeur nature.

Le retour, ou une nuit à la cave

D’Orta San Giulio, on rentre à Milan en une heure environ, à temps pour le dîner. Ceux qui veulent faire du dimanche un week-end peuvent rester dormir dans les chambres du Cortile, dans le même bâtiment que la cave : le matin, le petit-déjeuner attend dans la Tinaia, et le lac est toujours là, à une demi-heure.

Si vous préférez l’après-midi

La même escapade fonctionne aussi dans l’autre sens : la matinée sur le lac et la dégustation en fin d’après-midi, ou un départ après le déjeuner et la dégustation avant le dîner, avec le retour à Milan dans la soirée. Les dégustations sont au calendrier tous les jours, dimanche compris, le matin et en fin d’après-midi, et se réservent en ligne, où s’affichent les horaires disponibles.